影像研讀手札（二）：圖像符號學

● 閱讀文本：Roland Barthes. “Rhetoric of the Image.” in Visual Culture: the Reader. Eds. Jessica Evans and Stuart Hall. Thousand Oaks: Sage, 33-40.
班雅明，〈攝影小史〉，《迎向靈光消逝的年代》。許綺玲譯。台北：台灣攝影工作室，1999。

於〈Rhetoric of the Image〉一文中，羅蘭巴特首先提出「圖像」（image）所面臨的核心課題：圖像再現的究竟是一個真實的符號學系統，抑或僅是符碼的堆疊？語言學家傾向認為圖像相較於語言而言，仍是一個未發展完全的系統，是故其意指作用（signification）無法充分說明圖像本身的豐富性，使得圖像在意義解讀上有其限制。那麼究竟意義是如何安插進入圖像之中的呢？意義是否會終止？假若終止的話，超越該意義之上的又是什麼？

巴特認為在大眾傳播之中，事實上語言訊息是無所不在的，它大舉滲透入圖像之中，諸如附於插圖的標題、影片上的字幕、短片中的對白等等，這顯示我們仍舊處於一個隸屬於書寫的文化形態（a civilization of writing），書寫和言說持續主宰著資訊結構的運行。針對圖像和語言訊息之間的關連，巴特提出兩個概念，分別為下錨（anchorage）以及接力（relay）。

正因為符號具有多義性，隱藏在同一意符之下的往往是多元而流動的意旨，故若未標示語言訊息，則圖像的意義將難以確立。為了克服符號的不確定性，語言訊息遂被用來作為識別、闡釋、穩固圖像意義的工具，羅蘭巴特稱這種功能為「下錨」，一來訊息語言協助讀者辨識圖像的明示義（denotation），同時侷限圖像所潛藏的隱含義（connotation），甚至企圖將圖像的隱含義包裝成不言自明的明示義，此即神話或意識形態的操作手法。語言訊息的下錨功能最常見於新聞攝影照片和廣告。論及新聞報導攝影時，華特‧班雅明（Walter Benjamin）表示，報導與真實性（authenticite）並不總是能連上關係，因報導中的相片是靠語言來相互聯結，發揮作用的。相機愈來愈善於捕捉浮動、隱密的影像，所引起的震撼會激發觀者的想像力，是故，班雅明主張「一定要有圖說文字的介入，圖說藉著將生命情境作文字化的處理而與攝影建立關係」（54），如此攝影建構方能明確。語言訊息的另一功能為「接力」，文本和圖像乃是互補的關係，兩者相互闡述、釋義，擴大了彼此的意涵，此功能常見於卡通、漫畫、或影片之中。

經由上述討論可知，圖像作為一種再現的方式，並非客觀公正地反映了真實世界，其流動的意義尚待被進一步穩固、解碼、詮釋，而圖像亦可被視為拍攝者理解世界的角度，是以，觀者在解析圖像時，有必要同時考量拍攝者所處的社會文化脈絡以及圖像被應用的情境，如此方能洞悉圖像本身所象徵的文化意涵與潛藏的意識形態。